abbe_pierreABBE' PIERRE
Provocatore di carità

di Vito Magno

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E' stato il personaggio pubblico più amato dai francesi. Henri Grouès - questo il vero nome dell'Abbè Pierre - nasce a Lione da una famiglia borghese del 1912. Un viaggio ad Assisi lo spinge ad emulare San Francesco entrando nell'Ordine dei Cappuccini. Divenuto sacerdote nel 1938, lascia per motivi di salute il convento e pochi anni dopo, durante la seconda guerra mondiale, si trasforma in guida per aiutare ebrei e polacchia valicare Alpi e Pirenei. Dal 1945 al 1951, in qualità di deputato nel Parlamento francese, conduce numerose battaglie in difesa dei più deboli, dando inizio nel 1948 alle Cominità Emmaus. La Francia lo insigne della Legion d'Donore e nel 1991 ottiene il Premio Balzan per la Pace. Ormai anziano e malato, nel 2005 affida a un libro una confessione su aspetti delicati della sua vita privata e su altri argomenti come il celibato sacerdotale. Muore all'alba del 22 gennaio 2007 all'età di 94 anni. Il Papa, con un telegramma al presidente dei vescovi francesi, ha reso "grazie a Dio per questo prete che per tutta la sua vita ha lottato contro la miseria".